Dezentrale KI: Was Bittensor (TAO) ist und wie es funktioniert

Die Idee: ein Markt für maschinelle Intelligenz

Das Whitepaper von Bittensor, veröffentlicht unter dem Pseudonym Yuma Rao, schlägt einen Markt vor, auf dem Intelligenz „von anderen Intelligenzsystemen Peer-to-Peer über das Internet“ bepreist wird. Statt dass ein Unternehmen entscheidet, welches Modell das beste ist, bewerten sich die Teilnehmer gegenseitig, und die Bewertungen bestimmen, wer bezahlt wird.

Bitcoin ist ein hilfreicher Vergleich. Es bezahlt Miner für eine einzige, eng umrissene und leicht überprüfbare Aufgabe: die Absicherung seines Kontobuchs mit Rechenleistung. Bittensor will Aufgaben bezahlen, die viel schwerer zu definieren sind, etwa Fragen gut zu beantworten, und überlässt es jedem Markt, seine Aufgabe selbst festzulegen.

Die Blockchain selbst, Subtensor genannt, führt keine KI aus. Sie basiert auf Substrate, dem Baukasten hinter Polkadot, erzeugt alle 12 Sekunden einen Block, hält fest, wer teilnimmt, sammelt die Bewertungen und gibt TAO aus. Die eigentliche Arbeit geschieht außerhalb der Kette, auf den Rechnern der Teilnehmer.

Subnetze, Miner und Validatoren

Ein Subnetz ist ein eigenständiger Markt mit eigener Nummer (der „netuid“) und eigenen Regeln. Mitte 2026 liefen mehr als 120 davon, jedes rund um eine andere Art digitaler Arbeit.

Jedes Subnetz besteht aus vier Teilen:

• Ein Eigentümer, der das Subnetz registriert und seinen Anreizmechanismus geschrieben hat: was als gute Arbeit gilt und wie sie geprüft wird.
• Miner, die die Arbeit erledigen. Ein Subnetz hat standardmäßig 256 Plätze; ein Neuling kann den am schlechtesten bewerteten Miner verdrängen, sobald dessen Schutzfrist abgelaufen ist.
• Validatoren, die die Miner testen und ihre Bewertungen, die „Gewichte“ (weights), auf der Kette festhalten. Standardmäßig erhalten nur die 128 Teilnehmer mit dem meisten Stake eine Validator-Berechtigung.
• Ein Pool, der TAO mit dem eigenen Token des Subnetzes paart, dem sogenannten Alpha.

Wer TAO besitzt, kann es bei einem Validator staken und erhält dann einen Anteil an dessen Belohnungen, abzüglich einer Provision. Ein besonderes Subnetz, die Nummer 0 oder „Root“, hat überhaupt keine Miner: Dort wird TAO direkt gestakt.

Wie Belohnungen entschieden werden: Yuma Consensus

In jedem Tempo, standardmäßig 360 Blöcke oder etwa 72 Minuten, sammelt die Kette die Gewichte der Validatoren und führt Yuma Consensus aus. Laut Whitepaper soll das Verfahren Absprachen standhalten, hinter denen bis zur Hälfte des Netzwerkgewichts steht.

Für jeden Miner ermittelt die Kette die höchste Bewertung, die Validatoren mit mindestens der Hälfte des Stakes mittragen: einen nach Stake gewichteten Median. Jede Bewertung darüber wird auf dieses Niveau gekappt. Überbewertet ein Validator den Miner eines Freundes maßlos, wird der Überschuss also einfach ignoriert. Der Anteil jedes Miners an den Miner-Belohnungen ist dann die nach Stake gewichtete Summe dieser gekappten Bewertungen.

Validatoren werden über „Bonds“ bezahlt, die wachsen, wenn sie Miner unterstützen, die der Konsens hoch bewertet. Wer gute Miner früh erkennt, verdient am meisten. Damit bequeme Validatoren nicht einfach fremde Gewichte kopieren, können Subnetze „Commit-Reveal“ einschalten, in der heutigen Form seit Dezember 2024: Die Gewichte bleiben mehrere Tempos lang verschlüsselt, sodass ein Kopierer nur veraltete Daten sieht.

Das Angebot von TAO: 21 Millionen und Halvings

TAO übernimmt das Geldsystem von Bitcoin. Es wird nie mehr als 21 Millionen TAO geben, und die Ausgabe halbiert sich jedes Mal, wenn die Hälfte der verbleibenden Menge ausgegeben ist: bei 10,5 Millionen TAO, dann bei 15,75 Millionen, dann bei 18,375 Millionen. Bis zum ersten Halving schuf die Kette 1 TAO pro Block, etwa 7.200 am Tag.

Auslöser ist die ausgegebene Menge, nicht eine Blocknummer. Registrierungs- und Transaktionsgebühren werden „recycelt“: Sie werden von der ausgegebenen Summe abgezogen und können später erneut geschaffen werden. Das schiebt jedes Halving nach hinten und macht sein genaues Datum unvorhersagbar.

Das erste Halving kam im Dezember 2025, als 10,5 Millionen TAO ausgegeben waren. Seitdem schafft die Kette 0,5 TAO pro Block, rund 3.600 am Tag. Bei diesem Tempo folgt das nächste Halving, bei 15,75 Millionen, etwa vier Jahre nach dem ersten, und das Recycling schiebt es weiter hinaus. Der Alpha-Token jedes Subnetzes folgt einer eigenen Version dieser Kurve, mit eigener Obergrenze von 21 Millionen.

Dynamic TAO: Der Markt bewertet die Subnetze

Bis Februar 2025 bestimmten die Stimmen der Validatoren, gewichtet mit dem bei ihnen gestakten TAO, welchen Anteil am neuen TAO jedes Subnetz erhielt. Das Whitepaper zu Dynamic TAO (dTAO) argumentierte, Validatoren könnten eine wachsende Zahl von Subnetzen nicht ernsthaft beurteilen, und nannte die alte Ordnung ein „apathisches, oligarchisches Abstimmungssystem“.

dTAO ging in jenem Februar live und gab jedem Subnetz einen Alpha-Token sowie einen Pool mit TAO und Alpha. TAO in ein Subnetz zu staken heißt seitdem, es zum Poolpreis gegen dessen Alpha zu tauschen; beim Unstaking wird zurückgetauscht. Das Alpha eines Subnetzes ist nicht mit dem eines anderen austauschbar.

Das neue TAO jedes Blocks wird auf die Subnetze verteilt, je nachdem, wie gefragt ihre Token sind; wie diese Nachfrage gemessen wird, ändert sich jedoch immer wieder. Ab November 2025 folgten die Anteile den Staking-Strömen: TAO, das in ein Subnetz fließt, abzüglich TAO, das abfließt. Im Juni 2026 kehrte das Netzwerk zu Preisen zurück und nutzt seitdem einen gleitenden Durchschnitt des Preises jedes Alpha-Tokens. Seit einem Upgrade Ende Juli 2026 kürzt zudem ein „Emission Gate“ drastisch, was Subnetze unterhalb einer Nachfrageschwelle erhalten; diese Schwelle liegt derzeit etwa beim 32. Subnetz der Rangliste.

Das TAO, das ein Subnetz verdient, fließt in seinen Pool, während neu geschaffenes Alpha im Verhältnis 18/41/41 an Eigentümer, Miner, Validatoren und Staker geht.

Kritik und Risiken

Konzentration

Einfluss folgt bei Bittensor dem Stake: Validator-Berechtigungen gehen an die größten Stakeholder, und ihre Bewertungen zählen im Verhältnis zum Stake. Auch die Belohnungen sind konzentriert. Nach dem eigenen Modell der Entwickler hob das Gate vom Juli 2026 den Anteil der acht größten Subnetze an den Emissionen von rund einem Drittel auf mehr als die Hälfte.

Auch in Notfällen lag die Kontrolle in wenigen Händen. Im Juli 2024 stahl ein Angreifer über eine manipulierte Version des Softwarepakets bittensor rund 32.000 TAO von Nutzern. Die Opentensor Foundation, die die Entwicklung leitete, stoppte den Diebstahl, indem sie Validatoren im „Safe Mode“ hinter eine Firewall stellte und damit Transaktionen anhielt. Das schützte die Nutzer, zeigte aber, dass eine kleine Gruppe die Kette pausieren konnte.

Qualität messen

Der Eigentümer jedes Subnetzes entscheidet, wie Arbeit geprüft wird, und Miner optimieren auf das, was der Test belohnt – das ist nicht immer dasselbe wie Nützlichkeit. Das Kopieren von Gewichten zeigt, dass auch Validatoren versucht sein können, der Masse zu folgen, statt selbst zu testen.

Marktbasierte Belohnungen haben einen eigenen blinden Fleck: Die Nachfrage nach einem Token spiegelt die Erwartungen der Halter ebenso wider wie das, was ein Subnetz tatsächlich leistet. Zur Begründung des Gates vom Juli 2026 schrieben die Entwickler, unter der vorherigen Regel erhalte selbst „ein Subnetz, das niemand nutzt“, noch einen Anteil an jedem Block.

Schwankungen und ständiger Wandel

TAO und Alpha-Token können stark schwanken, und der Pool eines kleinen Subnetzes kann dünn sein, sodass große Einzahlungen oder Abhebungen den Preis bewegen. Auch die Regeln bewegen sich: Die Art, wie Subnetze bezahlt werden, änderte sich zwischen November 2025 und Juli 2026 dreimal, und jede Änderung verschob Belohnungen zwischen den Subnetzen.

Wo Bittensor in der dezentralen KI steht

„Dezentrale KI“ umfasst mehrere recht unterschiedliche Ansätze. Manche Projekte vermieten Rechenleistung, andere koordinieren das Training eines einzelnen Modells über viele Rechner, und Bittensor bezahlt für Ergebnisse.

Das Besondere an Bittensor: Es bepreist Ergebnisse statt Hardware und betreibt viele solcher Märkte unter einem Token. Das macht es flexibel, denn ein Subnetz kann fast jede digitale Arbeit belohnen. Umso mehr hängt alles davon ab, wie gut jedes Subnetz misst, wofür es bezahlt.